Anmeldelser [reviews]

New Note, Sverige, Veckans release uke 4
Talet om en "Tromsöscen" tycks ha en del substans. För Biosphere är bara ett av tolv namn på denna överraskande starka samling av frostig ambient och spännade electronica från lokala bolaget Beatservice. Allra bäst är Mind Over MIDI, som är på gång i detta nu med ett eget album. Värt att kolla upp.

Panorama Musikk
Når is skaper varme...!
Norge er ute i Europa kjent for å være annerledeslandet, noe mange av oss med hånden på hjertet samtykkende vil nikke anerkjennende til. Fullt så enige er vi kanskje ikke når vi omtales som en gjeng sære bønder - ihvertfall sett fra en musikalsk synsvinkel. Da er det svært så hyggelig å kunne henvise til samleplaten Arctic Circles - A Selection Of Sub Zero Soundscapes, hvor brorparten av våre undergrunns techno-artister er med. Det er hevet over enhver tvil at lille Norge har fostret opp mange dyktige talenter innen ambient-sjangeren. Det er faktisk flere av artistene som er representerte her som til en viss grad har plassert Norge på det musikalske verdenskartet - ihvertfall etter a-ha-perioden på 80-tallet. Det lille Tromsøselskapet Beatservice records har vært foregangsgivende på området, og har spesialisert seg på feltet ambient arktisk techno. De har eller har hatt "store" navn som Biosphere og Alanïa i stallen sin, men sitter også på et knippe andre store talenter. På Arctic Circles har de samlet de navn som betyr noe, og kommer fra det med glans. Det eneste som mangler her er et spor fra Alanïa. Biosphere, Aedena Cycle, Sternklang, Mind Over MIDI, Mental Overdrive, Aron og Ultraviolet er bare noen av dem som gjør dette til en vellykket samling. Det kan selvsagt diskuteres om de riktige enkeltsporene er valgt fra artistenes repetoarer, mens det samtidig bør nevnes at Beatservice med sin erfaring sannsynligvis er de mest kompetente i landet til å gjøre et slikt utvalg. Jeg føler ihvertfall at jeg kan stole på deres teft her. Materialet som blir servert på albumet er i utgangspunktet ikke like identifiserbar som annen techno, og det kunne på sett og vis ha vært en plate bestående av spor fra en og samme utøver. Den noe kjølige undertonen varmer faktisk mest jo nærmere man kommer frysepunktet i denne arktiske technomusikken, noe som samtidig avslører hvilke indre kvaliteter som ligger hos artistene (som forøvrig ikke bare stammer fra Tromsø). En glimrende samleplate, spør du meg!
5/6 Panky MacHalloon

Planetarium C
"Arctic Circles" er - som dBut-samleren "Det Norske Hus" var det rett før sommeren - en usedvanlig vellykket presentasjon av kvalitetsmusikk innen den utvidede house-sjangeren. "Arctic Circles" er mindre lekende og variert enn "Det Norske Hus", men tar dette til fulle igjen i en kunstnerisk helhet som kanskje gjør den til den beste norske house-samleplaten noensinne. Her finner vi i alfabetisk rekkefølge Aedena Cycle, Anon, Biosphere, Illumination, Information, Mental Overdrive, Mind over MIDI, Motion Control, Palace Of Pleasure, Sketch, Sternklang og Ultraviolet: alle nevnt, ingen glemt, nettopp fordi et det er som totalbilde at "Arctic Circles" virkelig imponerer. Dette er moderne, hjemlig musikk på sitt beste, der det atonale og det rytmiske, det melodiøse og det atmosfæriske, finner hverandre på en helhetlig måte. Plateselskapet Beatservice og artistene her kunne neppe ha ønsket seg et bedre visittkort vis à vis utlandet enn dette. La oss bare håpe at også norske platekjøpere oppdager hvilke norske skatter som venter dem.
Arvid Skancke-Knudsen, CCCCC

Kjell Nordeng, Nordland Framtid, 4 / 6
Norsk techno lever
Denne samleren viser at det er både bredde og livskraft i norsk tekno. Plata gir eksempler på den imponerende kreativiteten Tromsøs technomiljø har hatt i årenes løp, blant artistene er Geir "Biosphere" Jenssen og Per "Mental Overdrive" Martinsen. Blant mange andre er også den Oslo-bosatte Rune "Sternklang" Brøndbo representert med ett kutt. "Arctic Circles" byr på både tøff rytmisk drum and bass, mykt svevende ambient-sekvenser og mer abstrakt eksperimenterende kutt. Slikt sett er det noe for en hver technosmak på denne plata. Her finnes fler eksempler på god komposisjonsevne, og selv om disse "arktiske sirklene" har sine ugjevnheteer er det mye å glede seg over både for de som vil ha rytmisk dansbarhet, skumle stemninger og svalende atmosfærer. For de som liker teknoen sin dyster og eksperimentell anbefales Sketch sin avslutningslåt "Shadesand".

Lars Nedland, Fedrelandsvennen
Nordmenn kan!
Beatservice Records er blant Norges desidert mest aktive og oppegående techno-pushere. Plateselskapets siste utgivelse, "Arctic Circles - A Selection Of Sub Zero Soundscapes" er en utmerked samling ambientlåter av og med vår nasjons fremste technoartister. Biosphere, Illumination, Sternklang og Aedena Cycle er bare noen av de mange artistene som er representert på platen, og de viser til fulle at norsk techno kan være virkelig superb. Platen beveger seg langsomt og nesten litt truende i dype frekvenser, og viser oss nok en gang at nordmenn virkelig kan techno.

Hugin (sept 97) Elisabeth Krey Jenssen
Med denne plata på anlegget er det bare å legge seg flat. Finn en god avslappende stilling, lukk øynene og nyt musikken! Dette er techno du definitivt ikke hører for mye av. Techno forbindes gjerne med høyt tempo og svette på dansegulvet. Dette er også techno, men så langt i fra heftige danserytmer som det går an å komme innen samme sjanger. Faktisk så er dette et ganske så genialt musikkprosjekt fra nord. Noe som kanskje kan spores på navnet Arctic Circles. Samlingen av artister på plata er nominert av Tromsøværinger. De har tydeligvis latt seg inspirere både av nordlys, mørketid og arktiske vinterlandskap. Å klare å sette musikalske toner til disse bildene ger de gjort utrolig bra. Dette er en instrumentsamling med mye elektronikk og kreative komposisjoner. Men DU må kanskje også være litt kreativ for at du skal like Arctic Circles.

Exact (okt 97) K.D., 4/6
Arctic ambient kunne kanskje være et passende begrep å forsøke å få inn hos europeisk presse og publikum. Potensialet er iallefall der. Selv om dette er musikk for et fåtall, er interessen økende for den mer eksperimentelle delen av ambient musikk. Med gode bidrag fra blant annet Biosphere, Aedena Cycle, Sternklang, Mind over MIDI og Anon, er dette en glimrende mulighet for publikum til å bli kjent med noen av de beste lydkunstnerne i det norske elektroniske landskapet. Godt med informasjon er det også i coveret, en god samling.

PulsFurore (sept 97) Per Sørgaard
En samling med dyster og stemningsfull ambient fra det kalde nord i landet. Det er mye mørketid og nordlys over dette, naturens krefter pulserer gjennom denne musikalske reise. Her finner du bidrag fra blant annet Biosphere, Aedena Cycle, Sternklang og Mental Overdrive. Som du sikkert allerede har gjettet er det mye skikkelig mørk og heftig ambient å finne her. De nydeligste ekstatiske ambient-melodilinjer og drivende behagelige beats tar dere med gjennom himmelen og helvete. Et must for technofreaks!!!

Hamar Arbeiderblad (10 sept 97) Geir Vestad, 5/6
"Arktisk musikk" er et forsøk på å skape en nisje for norsk techno i det internasjonale musikkmarkedet. Mer ambient enn dansbart framstår samlealbumet "Arctic Circles - a collection of sub zero soundscapes". Blant bidragsyterne er selvsagt Biosphere med Geir Jenssen, sammen med Illumination, Mental Overdrive, Sternklang�
Samlebegrepet "Arctic" tilsier ikke bare at Nord-Norge og Tromsø er kjerneområdet for electronica-musikken, for det er ikke lenger hele sannheten. Mer går det vel på stemningen i musikken, for det er definitivt kjølig. Det tegnes komplekse lydbilder som bygger opp luftige, svevende stemninger, som av enkelte er kalt melankolske, men som vel heller er meditative på kjølig-distansert vis. Også i denne produksjonen spilles det på spennet mellom det maskinelle og organiske, men det organiske er ikke akkurat livfull; snarere er det bevegelse i isflatene som fanges opp.

Beat (6.97) Helle Høiness, BBB
Rubb og rake av artister som sysler med arktisk techno har bidratt til denne samleren fra Tromsø-selskapet Beatservice, som har spesialisert seg innen nettopp denne sjangeren. Kjennetegnet er atmosfæriske, noen ganger rytmiske, som regel kalde og åpne og ofte industrielt inspirerte lydbilder. Per Martinsen har breia seg i hele tre koallisjoner som Anon, Illumination og selvfølgelig Mental Overdrive. Sjefsmaskinisten Geir "Biosphere" Jenssen har bidratt med "When I Leave" som er vakker i all sin kjølighet. Skuffelsen er Rune "Sternklang" Brøndbo's bidrag "Flutter" som langt i fra kan måle seg med elegantheten han viste på albumet "Freestylespacefunk". Stinkeren er defininivt "Lux Perpetua" fra duoen Ultraviolet. Beklager gutter, men dette kvalifiserer til ekte ræl.

Jam Magazine (DK, aug/sept 97), Tor
I det nordlige Norge er der op gennem 90erne blevet produceret ambient med en særlig arktisk lyd af folk som Geir Jenssen (Biosphere) og Gaute Barlindhaug (Aedena Cycle), der pudsigt nok i flere tilfælde er blevet udsendt på belgiske R&S' sublabel Apollo. Arctic Circles - a selection of sub zero soundscapes (Beatservice/VoW) viser, at den nordnorske scene rummer mange projekter med stor kompetence udi denne særlige del af ambientspektereet og ikke mindre allsidighed, når det kommer til at give musikken kulører. Det er ikke formeksperimenter eller teoritiseren, men underspillet, forlokkende og til tider besættende lyttemusikk med mørkere klange på Informations "Nightwheel remix", Autechre på Sternklangs "Flutter" og breakbeats på "Lux Perpetua" af Ultraviolet, der iøvrig tidligere er blivet remixet af Stacey Pullen.

Zoo (Danmark) dec 97 Ralf Christensen
Ideen om at lyd besidder temperatur er selvfølgelig noget vrøvl, men derfor er det alligevel ikke svært at føle sig lukket inde i en postindustriel frostverden på det norske selskab Beatservice Records' ambient-antologi. Med en generel tydelig gæld til Brian Enos ambiente lydsfærer har Arctic Circles' 12 norske kunstnere, mest kendt er nok Biosphere, alligevel et umiskendeligt særkende, en evne til at skabe raspende frostkolde stålklange, dæmpede, klaustrofobiske lydkilder - som fra en ubåd i polarhavet - og gerne kontrapunktiske konstruktioner, hvor de roligt udfoldende, harmoniske, af og til illevarslende klangflader, støder op mod en rykkende, sugende, pulserende rytmik. Kolde klange og uldne beats i en musik, der - med få knap så vellykkede undtagelser - skaber billeder og på en gang knugende affolkede og varmt omsluttende stemninger.

Reviews

Magic Feet (UK nov 97)
Aiming to showcase the burgeoning Norwegian techno scene, this 12-track CD brings together known Bnorwegian artists like Biosphere and, um... some not-so-well known producers like Illumination, Mental Overdrive, Ultraviolet and Mind over MIDI, plus some complete (to me anyway) unknowns - Sketch, Information, Anon and Palace Of Pleasure. So we're looking at funky-ass, butt-wiggling punping party beats, right? Wrong. Judging by the music herein, Norway is one f**king cold, desolate place, so we get f**king cold, desolate music most the way through this CD (most of wich couldn't have been made if the echo effect had never been invented). The first five map out the territory, with Biosphere's When I Leave the most satisfying of the chill-em-to-the-bone section, then Sternklang and Mental Overdrive treat us to some dark hip/trip/blip-hop beats, Mond over MIDI and Ultraviolet get briefly optimistic before Palace of Pleasure and Sketch get all icey again.It's all very much of a muchnoss (???), really, but a very listenable one at that, and could prove a suitable accompaniment to the cold winter ahead.

Chart Magazine (Canada) Aaron S Michelson
"Arctic Circles - A Selection of Sub Zero Soundscapes," is a very beautiful, and very chilled record, featuring a who's who of Norway's electronic. The disc packs a variety of soothing electronic styles, from the soothing ambience of Biosphere's "When I Leave," to the lush breakbeats of Ultraviolet's "Lux Perpetua," Mind over MIDI's enigmatic techno track, "ICE Valley," and Sketch's eclectic sound abstractions on the closing track, "Shadesand." The highlight of the disc though is Illumination's "Black Sun," an ominous electronic masterpiece capturing the deeply intense and soothing darkness of the arctic's cold and isolated climate. Recommended for fans of electronic music's darker yet accessible compositions.

Mixmag (UK, nov 97) Susanna Glaser, 3/5
Frozen-hearted electronica from Norwegian fjords
From the moment Illumination's opener 'Black Sun' blows its eerie chill across the back of your neck, you realise why this collection of Norwegian electronica was subtitled 'A Selection Of Sub-Zero Soundscapes'. The icy nature of these Scandinavian sounds has less to do with the Norwegian climate than the peculiar emotional detachment that it leads to. Curiously lacking in soul, these multi-textured tracks are for your minds only.

Reviews in other languages

Coda no 39, dec 97 (France) LD ( 5 points)
La Norvège est peut-être em passe de devenir un des pays phare de 1'ambient. C'est en tout cas ce que l'on peut espérer avec ce recueil. Geir Jenssen, aka Biosphere. a depuis longtemps acquis une dimensjon internationale. Il figure bien évidemment sur cette compil. Il a entraîné dans son sillage des artistes et des formations dont le nom commence à être connu au delà du cercle des initiés: Mental Overdrive, Motion Control et Ultraviolet pour ne citer qu'eux. Il produisent de l'ambient qui semble en accord avec les rigueurs climatiques qui sévissent dans cette contrée; c'est-à-dire froid et électronique. Chimiquement pur en quelque sorte, exception faite des bleeps et des blangs qui viennent troubler la fluidité des nappes synthétiques.

Mushroom Germany, Venus (5/6)
Skandinavien-Fans aufgepasst! Dies ist eine der wertvollsten Zusammenstellungen norwegischer Slo-Motion-Techno-Tracks, die mensch derzeit überhaupt in die Finger bekommen kann. Ein dutzend Kompositionen vershiedener Künstler miit illustren Namen wie Illumination, Information, Motion Control, Mental Overdrive, Ultraviolet, Palace Of Pleasure, Biosphere, Mind Over Midi u.a. fügen sich hier zu einem magischen Gesamtklang, der wahrscheinlich gerade wegen der ruhigen, flächigen Sounds und gedrosselten BpM zwangsläufig einen besonderen Reiz auf den Hörer ausübt. Verglichen mit den harten Techno-Tracks aus Schweden, dem schrägen finnischen Minimalismus und dem lockeren TripHop aus Dänemark wirken die hier compilierten norwegischen Tracks sehr eigenständig und zeugen von einer anderen Grundhaltung, die in Tromso, Oslo, Bergen oder Kristiansund herrscht. Obschon die Strukturen sehr schemenhaft wirken, werden sie von starken Sounds ausgefüllt, die eine elektronische Emotionalität erahnen lassen, die sehr tief geht: Bleep & Clonc für Fortgeschrittene. "Arctic Circles" ist perfekte Meditationsmusik!

Sensor, NL
Zelden een compilatie gehoord die zo'n meeste muzikanten die op de CD te horen zijn in Tromsø (Noorwegen) maar dat wil nog niet zeggen dat hun neuzen allemaal naar hetzelfde noordelicht wijzen, toch? Er is niet één overgangtussen de nummers te beluisternen, en alles ademt dezelfde polaire dub sfeer uit, zonder dat dat maar een moment gaat vervelen. Integendeel, de muziek verdiept zich, nummer na nummer, totde luisteraar geheel opgegaan is in de van o.a. Biosphere (hier aanwezig) behende heldere, transparante en goedvoelende ambient. De spanningsopbouwis meesterlijk en verloopt van aan Herbie Hancock herinnerende knerpende en traag funkende electro-erupties naar meer en meer percuisse naar de razende hete-stoomritmes van Ultraviolet. Als dan de verschillende bands ook nog verstoppertje lijken te spelen met elkaars klankknipsels, is het een zeer vervreemdende ervaring iets te horen waarvan je denkt dat je het in een vorig leven al eens een keer gehoord moet hebben, maar niet meerweet waar... Genilale compilatie, en een aansporing om ook ander werk van de artiesten te gaan beluisteren.
AvS

Plastic Magazine dec 97 (Poland) Slavek Pekala
Prezna dunska firma dystrybucyjna Voices Of Wonder, majaca wsrod swych klientow miedzy innymi slynna April Records, wlaczyla niedawno do swego katalogu inna oficyne, rodem z norweskiego miasta Tromso. Ta lezaca poza kolem polarnym osada, wydala na swiat GEIRA JENSSENA aka BIOSPHERE, a dzisiaj jest osrodkiem produkujacym znakomite dzweki przesycone klimatem tej okolicy. Najwiecej miejsca na Arctic Circles zajmuje oczywiscie chlodny ambient, ale sa tez bardziej porywcze rytmy, przypominajace godowy taniec napalonego Eskimosa. Ten zaskakujaco udany skladak zawiera czolowych przedstawicieli norweskiej sceny, odkrytych juz na starym kontynencie, wspomniana BIOSPHERE, AEDENA CYCLE, SKETCH, ILLUMINATION, MENTAL OVERDRIVE, jak tez mniej znane gwiazdy jutra ANON, MOTION CONTROL, STERNKLANG. Otrzymalismy tym sposobem kompletne, muzyczne A-Z tej krainy geograficznej, z ciekawa wkladka zavierajaca duyskografie i krotkie biografie wszystkich muzykow. Dzieki Arctic Circles nie nie muzimy wcale podazac sladami MARKA KAMINSKIEGO, by przekonac sie jakbrzimi muzyka krainy wiecznychlodow i niekonczacej sie nocy polarnej.