Anmeldelser [reviews ]

Dagens Næringsliv/DN Magasinet
Trafikk og musikk.
Norske Cinque Cento er lett og luftig elektropop, stappfull av sjarme, men uten rustgaranti. Omtrent som sin italienske navnebror.
Bilkjennerne blant leserne vet at Cinque Cento er klengenavnet på italienernes kjælebil. Den aller minste Fiaten fra 60- og 70-tallet, uten veldig store kjøreegenskaper, men som fortsatt suser rustangrepet rundt i italienske byer. Men det er også elektronika-prosjektet til trondheims-baserte Thomas D. Nicholson.
Lavt turtall. Cinque Cento prøver å leve opp til navnet. Dette er forsøk på eviggrønne sanger i skjæringspunktet mellom elektronika, pop og jazz. Ikke så rent lite influert av italiensk og fransk pop. Det lunter avgårde med beskjeden og behagelig cruisefart.
Om man ser nøye etter på platecoveret, så er det ikke akkurat Roma. Du finner ingen Fiat 550 i gatebildet fra Teheran. Og "Lake Shore Drive", som Nicholson har kalt debutplaten sin, ligger endog i en tredje by, nemlig Chicago.
Det vil kanskje ikke overraske noen at musikken er relativt internasjonal og påvirket av mer moderne linjer enn gamle italienere. Som for eksempel monotone basslinjer fra hiphop og grooven fra nujazz, funk og house.
Hovedvokalist Anita Nansy Valderhaug har nok et mer behagelig toneleie enn den lille 550 kubikkeren har. Hun er silkemyk og korer seg selv utmerket. Men hverken hun eller kollegene Benedicte Swendgaard og Karen Skeie er helt i Beate Slettevoll Lech-ligaen ennå, selv om musikken kan minne.
Torstein Brechans Barry White-parodi kunne man spart seg.
Spor som den instrumentale "initials cc" med Bjarne Iestras seige og jazzete altsax er fullt på Jaga Jazzist-nivå, om enn med litt lavere turtall. Sånn sett føyer Cinque Cento seg inn sammen med andre norske elektropop-prosjekter som Slowpho, Flunk og Safariari.
Baksetesnadder. Fiater flest har kanskje ikke den beste rustgarantien. Og det er sjelden sanger i denne sjangeren klarer å drive påler ned i musikkhistorien. Cinque Cento må nok trykke litt mer på gassen og kjøre på med litt flammelakkering før det blir en classic car.
Og med fare for å dra bilmetaforen litt for langt her, kan vi konkludere med at det var en smidig prøvetur, med innsmigrende fjæringer, deilig lydanlegg og en og annen godbit fra baksetet: "You play your thoughts on one single tone, present your hopes in a minor key."
Per A. Risnes Jr

Groove
Trøndere er ikke akkurat kjent for sitt elektroniske musikkmiljø. Det er stort sett trøkkrock og fotballriff som regjerer der oppe. Nå har mine forutinntatte holdninger fått en real virkelighetsoppdatering takket være trondheimingen Thomas D. Nicholson og hans prosjekt Cinque Cento.
Det er kjølig elektronikk som møter deg i døra på debutalbumet, Lake Shore Drive. Tromsø-baserte Beatservice står for utgivelsen, og det bør gi deg en pekepinn på hva som er å forvente de påfølgende tre kvarterene. Cinque Cento beveger seg i samme farvann som etablerte Beatservice-artister, så som Flunk, Fenomenon og Cordion. Basisen er elektronisk, mens krydderet er organisk og sterkt tilstedeværende på de fleste låter.
For Cinque Cento sitt vedkommende er det vokalinnslagene som løfter utgivelsen fra en mengde andre album i gryterett-sjangerne chillout og jazza elektronika. De sterkeste vokalprestasjonene er det Anita Nansy Valderhaug som leverer på den innledende This Is What You Get, samt på tittellåta. Det er ikke et unikt uttrykk som presenteres, og vokalen minner tidvis både om St. Etienne-diva Sarah Cracknell og Cardigans-sjef Nina Persson, men kombinasjonen av søtladen vokal og elektronikk har alltid behaget mine ører.
Det første store høydepunktet dukker opp på den instrumentale Initials CC, hvor saksofonen til Bjarne Iestra legger seg som et varmt teppe over vinterkalde føtter. Dette er fire korte minutter med bekymringsfri velvære utført med utsøkt presisjon. Mindre utsøkt låter det på Grand Funk Auto når Nicholson tar på seg funkbuksene og forsøker seg på fengende, programmerte rytmer. Dette er et landskap hvor norske prosjekter som Athome Project og Bobby Hughes Experience/Combination føler seg hjemme, mens Cinque Cento blir en fisk på land til sammenlikning.
Flørten med pop-estetikk er gjennomgående for hele albumet, og gir store deler av albumet en umiddelbar gjenkjennelseseffekt. Møtet mellom popvokal, delvis tradisjonell instrumentering og programmerte lydbilder fungerer meget godt. Et spor som Someone Got Lifted, nok en gang med Valderhaug på vokal, er et godt eksempel hvor pop og elektronikk forenes med suksess til følge.
Vokalistene setter sitt preg på albumet, og sistemann ut er Torstein Brechan som bidrar med sensuell og dyp stemmeprakt på All Over Again. Ikke min favoritt i utvalget, og låta blir mer som en transportetappe å regne. 500 Past Midnight avrunder utgivelsen i bedagelig sideleie, og jeg lar det ikke gå mange timene før Lake Shore Drive får seg en ny runde i avspilleren. Det er søt musikk.
(5/7) Tom-Erik Lønnerød

Dagsavisen
Chill out med samvittighetskvaler, kan vi kort oppsummere dette norske prosjektet. Mannen bak Cirque Cento, Thomas Nicholson, er nemlig utdannet jurist med samling og opphavsrett som spesialfelt. Bare han kan høre hvor mye av "Lake Shore Drive" som er ulovlig, vi andre kan nyte elegant produsert, forsiktig funky låter fra elektronikaens grenseland mot soul og pop. Nicholson er også tidligere bassist i indiepopbandet Nansy, og plata utmerker seg ved sine gode, duvende basslinjer på spor som «Grand Funk Auto» (heisann, to ordspill for samme pris som ett!). Det er verken nytt eller originalt, men det er musikk som oppfyller sin funksjon, å ligge på sofaen og tenke, gjerne nattetid ("500 Over Midnight"). Utover å være funksjonell bærer musikken også preg av at noen har lagt igjen litt av sjelen sin i sporene. Jurister har jo også sjel.
(4/6) Bernt Erik Pedersen

Romerikes Blad
Thomas D. Nicholsons prosjekt. Trønderen er bassist, lydfreak, jurist og spesialist i opphavsrett. Debuten kom i fjor, en ep som het "Blue Nights in Oslo" og var full av grooves og instrumentalmusikk. "Lake Shore Drive" er lettere tilgjengelig, ikke minst takket være de fire vokalistene som bidrar, Anita Nansy Valderhaug, Karen Skeie, Benedicte Swendgaard og Torstein Brechan. Masse feit lyd, soul/funk-basert med klart jazzpreg her og der. Elektronisk og moderne, men samtidig gammeldags melodiøst. Lytt til "Missing" . God flyt, vakker sang. Behagelig lytting. Jo høyere dette spilles, jo bedre låter det. Cinque Cento (500) er dessuten en nett, liten italiensk bil.
(5/6) Rune Westengen

Digifi
Schysst loungemusik kan vara grymt relaxerande. Norsk popmusik kan även den vara grymt relaxerande (Kings of Convenience, Annie osv. osv.). Det är därför inte så konstigt att resultatet när just norsk popmusik och schysst launchmusik möts i Cinque Cento blir... grymt relaxerande.
Cinque Cento är italienska och betyder 500, varför electronica-snubben T.D. Nicholson valt just det alias:et för sitt soloprojekt har jag ingen aning om. Och varför en norrman gör en slags soulig jazzig electronica är för mig en gåta. Nya albumet Lake Shore Drive känns nämligen långt ifrån de norska fjordarna och desto närmare ett franskt café på gatan Cedex.
Det är nämligen precis sådan här musik jag föreställer mig franska unga studenter sitta och smutta på sina vinglas till. Nära till de mer poppiga Phoenix men ändå snäppet smartare och mer estetiskt tilltalande för den välutbildade fransmannen. För det är inte Lake Shore någon avancerad skiva, snarare tvärtom. Det är genom dess enkelhet den rör vid de behagliga känslor den bör.
Efter några låtar börjar dock Cinque Centos musik kännas lite väl behaglig och tillrättalagd, alla former av utflykter på innovationens stig verkar ha uteblivit och istället för att Lake Shore Drive blir den intressanta skiva den till en början utgav sig för att vara smälter allt samman i en jobbig smet av glattiga electronica-komp och stillsamma soulorglar.
Trots att jag lessnade ur rätt tidigt på den norske electronica-snubbens soloprojekt kan jag ändå inte låta bli att titt som tätt använda den som soundtrack till min vardag. Det taktfasta kompet med saxofonmelodi på ’Initials CC’ ergar sig fast och gör trots sin matta ton gångvägen till skolan lite lättare. Lika förrädisk är den Air-inspirerade – för att inte säga stulna – ’Someone Got Lifted’.
Jag visste faktiskt inte att man kunde ha ett sånt förhållande till en skiva. En slags syskonkärlek där man på ytan kastar förbannelser och hotande blickar men innerst inne egentligen tycker om. Känslan är osund men ändå behaglig och på det stora hela blir den jobbiga smeten charmig i sin enkelspårighet. Jag har någonstans läst en recension som beskrevs som inte en hype utan en kärleksförklaring, det här är verkligen inte en hype. Det är en hatkärleksförklaring.
Tobias Norstrøm
 

Reviews

InTheMix
Strolling down the streets of Oslo one frigid day, I happened upon a quaint little record store nestled between two nondescript white buildings. Being that I had nothing to do until later that evening, I stepped out of the chilling air and ventured inside. Greeted and embraced by the warm smell of spinning wax and familiar rumbles of deep bass harmonics, I spent an hour chatting and browsing, before finally settling on six releases and handing over my shiny krone’s.
Amongst the chosen few was the delightful Blue Nights in Oslo EP by none other than T.D Nicholson (Cinque Cento) himself. I was instantly enchanted by its understated instrumental grooves and used it to great effect to keep me warm throughout the cold Scandinavian winter. Fast forward six months to the present and Cinque Cento is set to release his first album, the delightful Lake Shore Drive (LSD.)
Inspired by the hip- and trip-hopping beats of the early nineties, Nicholson has brought a unique beat sensibility to this release. A bass player of some note, Nicholson has mastered the art of simple yet infectious bass lines. It is these monotonous grooves that form the backbone of his productions, lovingly fleshed out with a rich collection of guitars, saxophones and melodious chanteuse vocals. Sophisticated and saxy, Cinque Cento hails from the same camp that brought the world Royksopp and Flunk, two of the most captivating electro pop acts of modern times.
So then to the music. The filtered house of This is What You Get opens things up in classy style, resonating with twanged out shuffles, languid strummed guitar and soothing vocals. Moving along, Cento chooses to pay his dues early, Ease My Mind being a prototypical, compilation friendly, chill-out fare and a tasty piece of swinging wallpaper at the same time.
Lake Shore Drive, the standout title track, is purely and simply a work of art. Stellar guitar work complements the swirling elegance of an electro-tinged melody and the misty spoken words of Anita Valderhaug. Brassy saxophones and pattering snares are the flavour of the instrumental jazz indulgence Initials CC, which is followed up by the melancholic tones of Missing, a song that will ring true for anyone who has ever said goodbye.
Up next is the gorgeous Restless Sleep. Karen Skeie’s vocals are deliciously unsettling and skate over a dubby melody which uniquely captures that torturous quasi-somino state. Another choice cut is the sleazy electro groove of Grand Funk Auto. This song is to funk what Vicious was to punk.
Changing pace somewhat, Miss Valderhaug once again lends her wistful and distinctive vocal presence to the superbly crafted Someone Got Lifted. All Over Again is a whimsical jaunt, while the final tune, 500 Past Midnight, shimmers in the moonlight.
And there you have it. Ten superb pieces of electronica, the depth and character of which is truly breathtaking. Hazy and languid, each song on LSD sighs and smolders, infused with crisp instruments and glowing Norse charm. Finding suitable music for the minds loungeroom is no easy task, but sinking into the plush melodies and comfy bass lines found here is a guaranteed cure for any worldly woe.
Ambling Scandinavian nu-jazz meets funked out downtempo electro is not a style that most people would have in their music collection. If this album gets the recognition it deserves though, this might be about to change!
Sketchell

Nordische Musik
Ja, hört das denn nie auf! Macht denn jeder Norweger durch und durch tanzbare Musik, nach denen man sich hierzulande die Finger lecken wird? In diesem Fall nennt sich der aus Trondheim stammende T.D. Nicholson aus nicht näher bekannten Gründen Cinque Cento, was wiederum italienisch ist und ein dortiges Kleingefährt auf vier Rädern bezeichnet. Das Getriebe besteht dabei aus Funk, der Anlasser aus Jazz, die Zylinderkopfdichtung aus Bossa Nova-Klängen, die Benzinpumpe aus souligen Schleifen. Trat Nicholson anfangs auf diversen Compilations vorwiegend mit Instrumentalstücken an, ist nun auf seinem Debütalbum der Gesang hinzugekommen: in Gestalt seiner gelegentlichen Mitstreiterin Anita Nansy Valderhaug, die stimmlich gekonnt die Balance zwischen Pop und Jazz hält. Auch hübsch, weil treffend passend: der Einsatz von Saxophonen und Gitarren, die seiner exakten Beatgrundierung eine gewisse freimütige Note geben. Und der Song "Ease My Mind", er wird der nächste James Bond-Titel werden. Wetten?
(6/6) frk

CD-Kritik.de
Als T.D. Nicholson im Jahr 2003 seine erste EP veröffentlichte, da nannte er sie "Blue nights in Oslo". Deshalb stand dieser Titel nicht mehr zur Verfügung, als es um einen Namen für den ersten Longplayers ging, der inzwischen international veröffentlicht wurde. Und dabei hätte "Blue nights in Oslo" hervorragend gepasst, weil damit praktisch das gesamte Spektrum Nicholsons bzw. seines Projekts "Cinque Cento" beschrieben werden kann:
Flirrende Electronicasounds treffen cooles Saxophon, nervöse Beats werden vom hintergründigen Gesang einer Frauenstimme beruhigt - es ist round midnight - wer mag, kann noch tanzen, muss aber nicht - Cinque Cento lässt die Wahl und mixt seinen Sound aus Jazz, Soul, Funk und Pop, jeweils in elektronischer Variante.
"Lake Shore Drive", so der wirkliche Titel dieses Debüt-Albums, übt sich einerseits in amerikanischer Gelassenheit und andererseits in italienischem Lebensgefühl ("Cinquecento" ist die Originalbezeichnung des legendären Kleinwagens FIAT 500), und dennoch ist ein fast "typisch" nordisches Album geworden, vergleichbar dem Electro-Experiment von Erlend Øye (Kings of Convenience) oder Bands wie Flunk, Slowpho und Röyksopp. Letztere starteten übrigens, wie auch der Trondheimer T.D. Nicholson ihre Karriere beim norwegischen Independent-Label Beatservice.
Sie alle eint die Fähigkeit, dem oft inhaltsleeren und gefühlskalten Elektro- und Loungesound eine emotionale Dimension zu vergeben. Cinque Cento interpretiert Coolness nicht als Kälte, sondern bezieht die Atmosphäre der Album-Tracks genau aus dem Widerspruch cooler Distanziertheit und emotionaler Anspannung. Die permanente Reibung akustischer und elektronischer Elemente sowie des Gesangs vermeidet gleichförmigen und letztlich austauschbaren Fahrstuhlsound: diese Songs haften, nicht als Ohrwürmer, sondern durch den inneren Zustand, den sie beim Zuhörer erzeugen.
Michael Frost

Avopolis
Κανονικά έπρεπε ο νορβηγός Nicholson να ονομάσει αυτό το ρετρό project του κάτι σε mini-cooper και όχι cinquecento. Το αυτοκινητάκι βέβαια της Fiat έχει πιο εύηχο όνομα και εξίσου συμπαθητικό χαρακτήρα. Όπως και η μουσική του Nicholson, γλυκιά, cool, απαλή και καλοκαιρινή, συνδυάζεται κατά προτίμηση με dry martini και James Bondικό στυλάκι.
Για να γίνουμε όμως πιο συγκεκριμένοι, ο Nicholson από το ποδοσφαιρικό Trondheim είναι μια νέα παρουσία στο μουσικό στερέωμα. Έχει κυκλοφορήσει μόνο ένα EP (το Blue Nights in Oslo) και μερικά σκόρπια tracks. Ακούγοντας τον μου ήρθε αμέσως στο μυαλό ο συμπατριώτης του Kaada -όσο αφορά τη ρετρό αισθητική- με την προσθήκη γυναικείων φωνητικών να σπρώχνει την όλη κατάσταση προς την μεριά των Saint Etienne. Όσοι πιστοί προσέλθετε λοιπόν, γιατί το Lake Shore Drive συναγωνίζεται επάξια οποιαδήποτε κυκλοφορία των προαναφερθέντων.
Απλό και μελωδικό, αποτελεί το ιδανικό soundtrack για το φετινό καλοκαίρι και το πρώτο test drive που του έκανα περιπλανώμενος στους λόφους της Τοσκάνης (με Punto δυστυχώς) λειτούργησε άψογα. Τι περιλαμβάνει το περιεχόμενο του καταπληκτικού αυτού πακέτου; Classy house (This is What You Get, Μissing), swinging περιπετειώδεις στιγμές (Ease my mind), ρομαντικά χαλαρά instrumentals στο στυλ των Air (Lake Shore Drive), jazzy νυχτερινά κομμάτια (Initials CC), soul-funky παρεμβολές (Restless Sleep, Grand Funk Auto) και νυχτερινά μελό (All Over Again, 500 Past Midnight).
Επέμεινα ακούγοντας ξανά και ξανά το Lake Shore Drive μπας και του βρω ατέλειες και μειονεκτήματα. Τελικά το μόνο που κατάφερα ήταν να μου κολλήσει όσο κανένα άλλο δισκάκι μέχρι στιγμή φέτος.
ΥΓ. Lake Shore Drive όπως Lucy in the Sky with Diamonds; Πονηρούλη Nicholson!